Característiques de la Ballena Beluga
Les balenes beluga són fàcils de distingir per la coloració blanca i la forma característica. Aquestes criatures mesuren entre 13 a 20 peus de llarg i pesen entre 1 i 1.8 tones. Tenen una prominent “protuberància” al front anomenat meló, que pot canviar de forma quan la balena emet sons.
A més, les belugues tenen un coll especialment flexible que els permet moure el cap en totes direccions, una raresa al regne de les balenes. A diferència d'altres cetacis, la balena beluga no té aleta dorsal per facilitar la natació sota el gel.
Alimentació de les Balenes Beluga
Les balenes beluga són omnívores i la seva dieta consisteix en una varietat de peixos, com el salmó, el bacallà i l'areng, així com invertebrats marins, com les gambetes, crancs, pops i diverses espècies de mol·luscs. Assoleixen el seu aliment submergint-se fins a 700 metres sota la superfície.
Aquestes balenes posseeixen un conjunt de dents fortes i esmolades, perfectes per atrapar i mastegar la seva presa. Tot i que poden consumir un gran nombre de petits invertebrats, les belugues necessiten peixos amb alt contingut calòric per mantenir la seva massa corporal a les fredes aigües de l'Àrtic.
Hàbitat de les Balenes Beluga
Les balenes beluga habiten les fredes aigües marines i costaneres de l'Àrtic, molt sovint a prop de la línia de costa. A l'estiu, les belugues formen grans agrupacions a les desembocadures dels rius, esperant per alimentar-se dels bancs de peixos que baixen pels rius.
A l'hivern, es desplacen cap al sud o es queden en aigües profundes, evitant les àrees on el gel es forma ràpidament, ja que necessiten superfícies obertes per respirar.
Comportament i costums de les Balenes Beluga
Les balenes beluga són conegudes per la seva naturalesa sociable. Són famoses per la seva vocalització, guanyant-se el sobrenom dels «canaris del mar». Els sons serveixen per a la comunicació entre individus o grups i també per a l'ecolocalització.
A més, les balenes beluga són nedadores poderoses però també poden ser molt juganeres. Se'ls ha vist perseguint-se les unes a les altres, jugant amb objectes flotants i saltant fora de l'aigua.
La Ballena Beluga i el Canvi Climàtic
El canvi climàtic és un greu problema per a la balena beluga. L'augment de les temperatures està causant un retrocés considerable al gel marí de l'Àrtic, modificant-ne l'hàbitat. Aquests canvis podrien afectar els patrons migratoris, la disponibilitat d'aliment i augmentar la competència amb altres espècies.
Per protegir aquestes fascinants criatures, és vital que continuem els esforços per combatre el canvi climàtic i protegir-ne els hàbitats. La balena beluga és un indicador crític de la salut del nostre planeta i estan a les nostres mans la seva supervivència.