Característiques dels Cargols Africans
Per començar, és rellevant emfatitzar que hi ha diverses espècies dins de la denominació Cargols Africans. No obstant això, el més comú i conegut és el Caragol Gegant Africà (Achatina fulica). Aquests cargols són els més grans del món, poden arribar a fer fins a 20 cm de llarg o més. A més, tenen petxines en espiral que poden ser d'un color marró clar a fosc, moltes vegades amb ratlles més fosques.
Aquests cargols són hermafrodites, cosa que significa que cada individu té òrgans reproductius masculins i femenins. Això permet que qualsevol parell de cargols es pugui reproduir, una estratègia que augmenta considerablement les seves oportunitats de proliferació.
Hàbitat dels Cargols Africans
Els Cargols Africans constitueixen una espècie originalment nativa de l'Àfrica oriental i del sud, però la seva habilitat per adaptar-se els ha permès colonitzar diverses parts del món. Poden habitar en una varietat d'entorns sempre que hi hagi una font suficient d'aliment i d'humitat.
Els agrada amagar-se sota les fulles de les plantes durant el dia i surten durant la nit, quan la temperatura és més freda i el sol no els pot deshidratar. També es refugien de la calor dins de la seva closca, tancant-ho amb una fina capa de moc que actua com una barrera contra la dessecació.
Dieta dels Cargols Africans
Els cargols africans són animals omnívors, cosa que significa que la seva dieta pot incloure una àmplia varietat d'aliments. La seva alimentació es pot compondre de fulles, flors, fruites, vegetals i fins i tot petits animals morts.
- Alguns dels seus aliments favorits solen ser les taronges, les pastanagues i el cogombre.
- Encara que en general aquests cargols prefereixen vegetals, també es poden alimentar de proteïnes animals si en tenen l'oportunitat.
Comportament dels Cargols Africans
Els Cargols Africans són coneguts per ser criatures força tranquil·les i solitàries. Són nocturns i prefereixen les hores de la nit per alimentar-se i desplaçar-se per buscar aliment. Durant el dia, es refugien a la closca o s'amaguen en llocs humits per evitar la deshidratació.
A més, aquests cargols tenen una taxa de reproducció molt alta, sobretot en ambients propicis. Poden produir fins a 1,200 ous a l'any, cosa que pot resultar en una ràpida proliferació.
Curiositats dels Cargols Africans
Una cosa veritablement fascinant sobre els cargols africans és la seva longevitat. A diferència d'altres espècies de cargols que només viuen uns quants anys, els cargols africans poden arribar a viure de 5 a 7 anys en condicions salvatges, i fins a una dècada en captivitat si se'ls proporciona les cures adequades.
- A més, poden hivernar o estivar durant períodes de climes extrems, segellant la seva obertura amb una capa de moc endurit, cosa que els permet sobreviure durant molt de temps sense menjar ni aigua.
- En alguns països, especialment a l'Àfrica occidental, els cargols africans són criats i consumits com a font de proteïnes.