L'Allosaurus va ser un gran teròpode al·losàurid que va viure fa entre 161 i 145 milions d'anys. El seu nom prové del grec «Allos – Estrany», en relació a la seva vèrtebra diferent a tots els dinosaures coneguts, i «Sauros – Llangardaix». Aquest imponent carnívor va viure a la zona d'Amèrica del Nord i Europa.
Va ser descobert el 1869 al Colorado per una vèrtebra cabal incompleta, on erròniament es va creure que seria la mugrona d'un cavall prehistòric. Va compartir època amb diversos gegantins sauròpodes com el Brachiosaurus, Diplodocus o l'Apatosaurus, i també amb altres herbívors com l'Stegosaurus, els quals van haver de ser part de les seves preses. És també el dinosaure carnívor més comú trobat en restes fossilitzades, 60 espècimens d'ell.
[relacionat url=»https://infoanimales.net/dinosaures/tiranosaure-rex/»]
Potser l'Allosaurus no destaqui per un tret particular, com podria ser alguna banya o extremitats característiques. No obstant això, aquesta aparença de teròpode típic si deixava entreveure com devia ser de temible, doncs es tractava d'un teròpode més gran en comparació amb els altres.
Amb unes fortes i massives potes i urpes, ben balancejat per la cua, i un pes força «lleuger» per la seva gran mida, el convertien en un bon caçador. En aquest article trobaràs tot allò que van fer destacar i cobrar protagonisme a aquest dinosaure del qual s'han trobat moltes restes fòssils.
Anatomia de l'Allosaurus
De l'Allosaurus se'n coneixen 8 tipus diferents que són potencialment vàlids, entre els quals el més conegut és el de l'Allosaurus Fragilis. La mida pot variar d'una espècie a una altra. Les dimensions de l'A. Fragilis són d'uns 8 a 8 metres de longitud i uns 5 metres d'alçada, amb un pes al voltant de les 1 a 1'5 tones. Per determinar la longitud dels altres espècimens trobats, s'extrapolen les longituds dels fèmurs, sobretot per a exemplars on no s'ha trobat una cua completa.
A causa del seu pes reduït, es considera que tindria una agilitat notable, també així per al seu desplaçament. Podria haver arribat a velocitats entre 30 i 55 km/h. No obstant això, la musculatura i longitud de les potes no serien tan fortes com les del Tiranosaure Rex. Tenia 9 vèrtebres al coll, 14 a l'esquena, 9 al sacre i encara que les de la cua són desconegudes, s'estimen en unes 50 vèrtebres. Els membres davanters eren més petits que els del darrere, una tercera part d'aquests, però els seus braços i urpes eren molt massius, a més de recordar les urpes a la dels àligues.
[relacionat url=»https://infoanimales.net/dinosaures/stegosaurus/»]
L'esquelet de l'Allosaurus mostra faccions d'aus, igual que el que passa en altres teròpodes. Un exemple serien les vèrtebres buides del coll amb sacs aeris usades per a la respiració. I una cosa que s'ha observat en algunes restes fòssils, no en totes per la difícil fossilització, és la presència de gastralies (costelles abdominals). L'os principal del maluc era gran i fort, i el pubis amb uns sortints que hauria servit per a la inserció dels músculs així com suport per reclinar el cos cap a terra.
crani
La longitud mitjana del crani de l'Allosaurus va ser de entre 85 a 90 centímetres, anava en relació a la mida de l'individu. Una cosa anecdòtica és que tot i tenir una mida cranial modesta en relació amb el seu cos i anatòmicament forta, la mossegada era bastant feble. Això va portar els científics a considerar que una possible forma d'atac de l'Allosaurus seria emboscar les preses, aguaitar-les, i després fins i tot enganxar cops amb la mandíbula movent el crani com si es tractés d'una destral. (Nota d'un servidor: Personalment em costa d'imaginar).
Els ossos que estaven a la punta del musell estaven disposats en forma de D, i estaven conformats per 5 dents. Els de la mandíbula superior tenien a cada costat entre 14 i 17 dents, de 10 cm de longitud. Els de la mandíbula inferior, també entre 14 i 17 per cada costat, es tornaven més petits, estrets i corbats a mesura que se n'anava cap a la part posterior. De mitjana, es pot considerar que tenia entre 60 i 70 dents en total. Totes les dents acabaven de forma serrada i es perdien amb facilitat, per la qual cosa eren reemplaçades de forma continuada.
[relacionat url=»https://infoanimales.net/dinosaures/pteranodon/»]
La part superior del crani era fina, per la qual cosa possiblement això facilitava la termoregulació cerebral. A diferència d'altres teròpodes, els Allosaurus tenien dos volums semblants a unes banyes com a extensió a l'os llagrimal i unes protuberàncies òssies. Aquestes protuberàncies estaven disposades paral·lelament sobre l'os nasal, les vores del cap i damunt dels ulls. S'ha especulat que podrien haver servit per protegir del sol els ulls, per a exhibicions o fins i tot en combat, encara que estarien formats per queratina i serien una mica febles.
Alimentació de l'Allosaurus
Hi ha un consens entre els paleontòlegs en què l'Allosaurus era un depredador de dinosaures herbívors que atacava a diferents mides, des de petites a grans preses. Quan les preses eren petites es creu que un Allosaurus podria haver-les capturat ell sol, però amb preses majors com el Stegosaurus o Brachiosaurios no. La raó és que per mida i manera de defensar-se, s'hauria trobat en desavantatge, per la qual cosa hauria atacat les preses més febles, com cries, malaltes o que estiguessin ferides.
Dentre evidències trobades, es va observar una cua d'Apatosaurio amb una mossegada d'Allosaurus. Sempre hi ha la possibilitat que aquesta mossegada fos feta carronyerament. D'altra banda, si s'han trobat evidències que hi havia atacs a Stegosaurios. En unes restes fossilitzades, es poden veure ferides a la cua d'un Allosaurus produïdes per les espines de la cua d'un Stegosaurio, així com mossegades al coll d'un Stegosaurus produïdes per un Allosaurus.
[relacionat url=»https://infoanimales.net/dinosaures/spinosaurus/»]
S'intueix que pels grans lòbuls olfactius l'Allosaurus s'hauria guiat en gran part per l'olfacte. A més, als jaciments on s'ha trobat és el carnívor amb més presència de restes fòssils trobat, per la qual cosa hauria estat el de major dominància a la seva època a les àrees trobades. Fins i tot hi ha un jaciment a Utah, Estats Units, amb desenes d'Allosaurus. Probablement es creu que van ser atrets per un aiguamoll amb dinosaures herbívors que havien mort prèviament, i això els va conduir fins a ells per morir de cop també.