Amb aproximadament 40 espècies de dofins en 17 gèneres, aquests éssers meravellosos habiten en aigües arreu del món, des dels oceans fins a alguns rius selectes. Tot i la seva diversitat, totes les espècies comparteixen algunes característiques bàsiques i hàbits similars.
L'àmplia distribució mundial dels dofins
Els dofins es troben a tots els oceans del món, fins i tot, algunes espècies habiten en els sistemes fluvials. En general, prefereixen les aigües més càlides prop de l'equador, però algunes espècies, com el dofí nas d'ampolla, també es poden trobar a les zones més fresques.
Els dofins migren regularment a la recerca d'aliment, viatjant grans distàncies en grups coneguts com beines. Aquests mamífers aquàtics també tenen una notable adaptabilitat, cosa que els ha permès prosperar en una varietat d'entorns marins des d'aigües costaneres fins a la fossa oceànica profunda.
L'encant de les aigües tropicals i temperades
Les aigües tropicals i temperades són notablement riques en nutrients, cosa que atrau una gran quantitat de dofins. Els corrents càlids d'aquestes regions porten una infinitat d'aliments, incloent peixos, calamars i kril, que són la font principal d'aliment per a aquests intel·ligents mamífers aquàtics.
A més, les càlides aigües oceàniques ofereixen un lloc de nidificació favorable per a moltes espècies de peixos, cosa que conseqüentment proporciona una gran quantitat de preses per als dofins. Tot això fa que aquestes aigües siguin un hàbitat ideal per a ells.
La vida als oceans oberts
Encara que els dofins prefereixen les aigües costaneres, l'oceà obert no els és desconegut. Especialment les espècies com el dofí comú de rostre curt i el dofí de Risso, que solen passar la major part de la seva vida a alta mar.
En aquestes vastes extensions de mar, els dofins solen caçar en grups estratègics, utilitzant tècniques sofisticades per localitzar i capturar les preses. Tot i els desafiaments que representa la vida a alta mar, aquests mamífers exhibeixen una increïble resistència i adaptabilitat
Als rius: els dofins d'aigua dolça
Contrari al que molts poden pensar, no tots els dofins viuen al mar. Alguns, com el dofí rosat de l'Amazones i el dofí del riu Ganges, habiten en rius.
Aquestes espècies daigua dolça tendeixen a ser més petites que els seus parents marins i tenen formes corporals més ajustades al seu entorn, com aletes llargues i flexibles per navegar lentorn fluvial. Tot i que amenaçats per la degradació de l'hàbitat i la contaminació, aquests dofins són una prova més de la increïble adaptabilitat d'aquesta família de mamífers aquàtics.
Una mirada a les rutines i els costums
Els dofins són animals altament socials. Passen la major part del temps en grup, caçant, jugant i comunicant-se entre ells mitjançant una sèrie de sons complexos.
- Són famosos per la seva agilitat i acrobàcies, sovint vistos saltant i copejant l'aigua amb les cues.
- També són coneguts per la seva intel·ligència i habilitats de comunicació. Els dofins usen una varietat de espetecs, xiulets i moviments del cos per transmetre missatges entre ells.
- La caça és una activitat social clau per als dofins. Algunes espècies adopten tàctiques de caça cooperativa sofisticades, envoltant bancs de peixos en un cercle estrenyent-los abans de copejar.
Cada trobada amb aquests meravellosos mammifers aquàtics és sempre fascinant, i cada cop aprenem més sobre aquests éssers intel·ligents i socials que ens ofereixen finestres a una vida sofisticada i evolutiva sota les onades.