Formiga de vellut

Dins del regne de les formigues, una que pot captar la teva atenció és l'anomenada formiga de vellut. És un insecte que es caracteritza per tenir tot el cos cobert per un pelatge molt suau. Però en realitat cal anar amb compte amb ella.

I és que aquesta formiga no és similar a la que puguis tenir al cap, començant perquè se la considera més vespa que formiga. Vols saber més coses sobre la formiga de vellut? Doncs segueix llegint i podràs descobrir quines en són les característiques, l'hàbitat, l'alimentació i la reproducció.

Característiques de la formiga de vellut

La formiga de vellut, també anomenada formiga vellutada, forma part de la família Mutillidae, que és on s'engloben totes les formigues d'aquest tipus. Com et dèiem abans, aquesta formiga realment no es considera com a tal, sinó que és més semblant a una vespa. El motiu pel qual rep aquest nom, així com de vegades el de formiga de pelfa, és perquè està coberta d'una vellositat de color (pot ser negra, blanca, vermella o daurada) per tot el seu cos, semblant que està tota tapada per un pelatge molt suau.

tenen un mida aproximada de 6 mil·límetres de llarg i hi ha una diferència entre els mascles i les femelles. Els mascles tenen ales, a més que tenen una menor presència de vellositats; en canvi, les femelles perden les ales ia més es cobreixen molt més d'aquell borrissol. Aquestes tenen un fibló i són propenses a picar. Aquesta picada és força dolorosa, i de vegades pot arribar a ser greu o mortal.

Físicament, la formiga de vellut té un cap i el tòrax gairebé sempre de color vermellós. Tot i això, la part de l'abdomen sol ser negre i el final pot ser groc, com el d'una vespa.

El comportament de la formiga vellutada

Pel que fa a la seva manera de ser, són animals molt independents i solitaris. Viuen sobretot al camp, però en la cerca de menjar no dubten a anar a les cases i allotjar-se a la fusta o en buits de murs, sempre que hi hagi una humitat adequada per poder viure.

Poden presentar batalla a qualsevol moment. De fet, són capaços d'acostar-se als humans i de pujar-los a sobre i picar-los encara que no estiguin a prop del formiguer.

L'hàbitat

La formiga de vellut no és única d'un lloc del món. Es poden trobar més de 8000 espècies de mutílids, és a dir, de formigues de vellut, a tot el món, si bé la seva predilecció solen ser les zones més tropicals. Ara bé, una gran part viuen en deserts i en zones sorrenques.

On més es troba aquesta espècie és als Estats Units, concretament a Mèxic, Califòrnia, Texas, Arizona…

El seu hàbitat natural es caracteritza per arbres amb fusta podrida o morta. És comú trobar-les en aquestes zones ja que la humitat que es manté en aquests llocs és molt adequada.

L'alimentació de la formiga de vellut

La dieta principal de la formiga vellutada es basa principalment en el nèctar de les flors. Això no obstant, això només es produeix en l'etapa adulta, ja que, sent larves, són paràsits d'altres animals, principalment d'abelles i vespes, i s'alimenten de les restes.

Hi ha algunes espècies que són nocturnes, i si bé també s'alimentarien del nèctar, són capaces de prendre altres aliments.

La reproducció de la formiga de vellut

La reproducció de la formiga de vellut es produeix de forma molt semblant a la de les formigues comunes. La gran diferència és que és el mascle el que cerca les femelles, i no al contrari. Un cop el mascle ha localitzat una femella, es duu a terme l'acoblament i, després d'aquest, la femella ha de trobar un lloc on fer la posta dels ous. No és tant buscar un niu, sinó que es comporten d'una altra manera.

Per començar, el que fa és trobar el niu d'un altre insecte, que pot ser una vespa o una abella. En aquest niu, ja hi haurà larves, però la formiga de vellut deixa els seus propis ous que eclosionen i comencen a alimentar-se del que hi ha al voltant de les larves o pupes que ocupen el niu. Es converteix, així, en un ectoparasitoide, és a dir, un paràsit que s'alimenta d'un altre animal.

El problema és que arriba un moment en què aquest animal es converteix en el seu propi menjar, és a dir, ho acaba matant.

Un cop és adult, inicia el procés per construir un niu (en cas de ser femella) o bé, si és mascle, de buscar una femella per reproduir-se.

La picada de la formiga vellutada

Com t'hem dit abans, la formiga de vellut, sobretot la femella, és força agressiva i pot picar si es troba en perill o se la molesta. La picada és força dolorosa i, en alguns casos, ha causat la mort d'altres animals. Per exemple, el cas d'Amèrica del Nord, on molts les qualifiquen com a cow killers, o assassines de vaques, perquè la seva picada és capaç d'acabar amb la vida.

Segons la llista de les picades més doloroses del món, la de la formiga de vellut és la quarta més dolorosa. El fibló, tan gran com tot el seu abdomen, és capaç de penetrar al més profund de la pell, i no només això, sinó que el dolor que experimentaràs serà constant per almenys mitja hora.

[relacionat url=»https://infoanimales.net/formigues/picadura-de-formiga/»]

Pel que fa al verí que inoculen, no és perillós en si, ni mortal. El problema és si reps la picada de diverses d'aquestes formigues, de manera que la concentració de verí sí que puja. És en aquell moment quan la vida corre perill. De fet, si diverses d'aquestes formigues et piquen, podries perdre la vida en un període de dues hores, raó per la qual, si t'hi trobes i pateixes la picada, és important acudir a urgències per rebre tractament.

Quan es troba una colònia a les cases, cal eradicar-la de manera professional, ja que pot posar en risc la teva salut, a més que atacarà en el moment en què se senti amenaçada i, si és una colònia gran, podria plantejar seriosos problemes.