El regne animal es caracteritza per no tenir una mena de cadascun dels animals, sinó diverses. Per això, en el cas de les formigues, podem trobar-nos amb moltes de diferents. Una d'elles, la formiga fustera, erròniament emparentada amb els temibles tèrmits (sense que siguin el mateix).
Però, què és una formiga fustera? On viu? De què s'alimenten? Això i molt més ho descobriràs a continuació.
Característiques de la formiga fustera
La formiga fustera, de nom científic Camponotus, és en realitat una formiga de la qual podem trobar fins a 12 espècies diferents. Totes elles creen una colònia a la fusta, però el seu color, forma i mida varia segons l'espècie. Així, et pots trobar amb formigues fusteres marrons, negres, castanyes, etc. Pel que fa a la mida, el normal és que mesurin fins a 9mm.(però poden mesurar fins als 20mm de la formiga reina). Finalment, la seva forma és molt diversa ja que hi ha formigues semblants a les comunes i altres que difereixen al cos.
El que sí que tenen com a característic és que estan recobertes per un pèl molt fi. Aquest té la funció de protecció, ja que serveix perquè els microorganismes no les ataquin. A més, a la part del cap, més concretament en el que seria el seu «rostre», en tenen unes grans mandíbules, tan fortes i poderoses com per poder trencar la fusta i fer-hi forats.
[relacionat url=»https://infoanimales.net/formigues/formiga-zombie/»]
Su esperança de vida va des dels 7 anys en unes formigues, fins als 25 que pot viure la formiga reina.
Formiga fustera vs tèrmits
Tot i que la formiga fustera i el tèrmit puguin semblar el mateix, no ho són. De fet, l'única similitud que tenen és que hi ha passió a totes dues per la fusta.
Però, mentre que a una li encanta menjar-se-la (els tèrmits) i viuen per i per això, en el cas de la formiga fustera el seu afany per la fusta és per construir-hi un hàbitat on viure. En altres paraules, la formiga fustera no es menja la fusta, sinó que la “talla” per poder viure-hi.
Per això, en el seu entorn natural, aquestes formigues es troben dins dels troncs dels arbres, on fan els seus nius.
Hàbitat
La formiga fustera es pot trobar a diverses parts del món, però és més habitual al continent americà ia l'europeu.
El seu hàbitat natural està localitzat a zones humides i amb abundant presència de fusta, ja siguin boscos o arbres solitaris. Elles són capaces de crear «passadissos» a través de la fusta dels arbres de manera que excaven la seva pròpia colònia dins d'un arbre o d'una fusta.
Tipus de formigues fusteres
Dins la colònia de la formiga fustera hi ha diversos rols, i això també influeix en l'anatomia de la formiga. Així, et trobes amb les següents:
Formiga obrera: són de color negre, vermell, cafè fosc, groc, etc. Realment són la part més important la colònia. I és que elles soles s'encarreguen de mantenir el formiguer viu. Un cop la formiga reina manté la primera “ronda” d'ous i aquests es fan adults i comencen a “treballar”, ella es desentén deixant-ne el manteniment. Entre les seves funcions hi ha el proveir la colònia d'aliment, engrandir-lo, tenir cura de les larves i els ous (la mà d'obra futura), etc.
Formiga reina: és l'única formiga amb ales de la colònia (però se les arrenquen després de la primera fecundació). És capaç de mesurar fins a 20mm i pot ser groga, negra, vermella o color cafè. S'encarrega de pondre els ous perquè la colònia augmenti en nombre. Els primers sí que s'encarrega ella mateixa de cuidar-los fins que són adults, però a partir d'aquí la seva única tasca és engendrar nous membres per a la colònia.
[relacionat url=»https://infoanimales.net/formigues/formiga-leon/»]
Formigues «princeses»: les «princeses» són formigues que es poden convertir en reines un cop s'apareixen amb els mascles. Elles també tenen ales, juntament amb els mascles amb ales (anomenats abellots).
Formigues mascle: són formigues amb ales la funció de les quals és la de fecundar, ja sigui a la reina oa les princeses. En tot cas, no tenen una altra funció més enllà d'aquesta i, un cop la compleixen, es moren inevitablement. Ho fan sempre fora de la colònia ja que l'aparellament té lloc a l'exterior (ia l'aire).
Soldats: són formigues femelles, però, al contrari que les princeses, són estèrils i s'encarreguen de defensar la colònia.
L'alimentació de la formiga fustera
La formiga fustera no és gaire sibarita quant a menjar només un tipus d'aliment. En realitat, és capaç d'alimentar-se de múltiples substàncies, entre les quals els insectes morts, els dolços que puguin caure de les plantes o flors, nèctar, etc. Per això, un grup de formigues fusteres s'encarreguen de buscar l'aliment per portar-lo a la colònia i compartir-lo.
Una cosa que pocs coneixen és que aquesta espècie també actua en simbiosi amb altres insectes. Per exemple, és capaç d'introduir a la seva colònia les erugues de papallona perquè aquestes li proporcionin aliment (els sucs de l'animal) i, alhora, l'eruga se n'alimenta.
La reproducció de la formiga fustera
La reproducció de la formiga fustera recau íntegrament a la formiga reina. Ella és de fet qui forma la colònia perquè, un cop s'aparella amb un mascle, la formiga busca un lloc on establir la seva colònia i fa un formiguer bàsic, prou per a ella i els ous que pondrà. Durant el primer any, pondre uns 15-20 ous. En aquell moment, la mateixa formiga s'arrenca les ales, característica pròpia d'una femella fèrtil, i es dedica exclusivament a la cura dels ous. Un cop eclosionen, els alimenta fins que es fan adults.
En aquell moment, la femella deixa d'ocupar-se de la cura de nous ous, o de la colònia, per centrar-se només en posar més ous per ampliar el nombre de formigues. Així, al següent any arriba a pondre el doble d'ous, és a dir, entre 30 i 40, aconseguint ampliar en poc temps el nombre de formigues del formiguer.
Només quan la colònia està madura (normalment als 2-3 anys de constituir-la), la formiga reina comença a deixar ous amb femelles fèrtils i mascles amb l'objectiu que s'apareguin i formin una nova colònia. No obstant això, el mascle no sobreviu ja que, un cop s'aparella amb la femella, mor mor fora de la colònia.
[relacionat url=»https://infoanimales.net/formigues/formiga-reina/»]