El món de les formigues és força homogeni i és que, la gran majoria d'aquestes, s'assemblen entre si. Tot i això, hi ha ocasions en què et trobes amb espècies que són totalment diferents, fins i tot en el seu comportament. Això és el que passa amb la formiga lleó. I no, no estem referint-nos a una formiga que en realitat s'assembla a aquest mamífer, sinó d'un animal que s'assembla més a una libèl·lula.
Si vols conèixer per què aquest animal té un nom tan curiós, les característiques que el fan únic, on viu, què menja i com es reprodueix, llavors no deixis de fer una ullada a la recopilació d'informació que hem elaborat.
Característiques de la formiga lleó
La formiga lleó, de nom científic Myrmeleontidae, o mirmeleòntids, són animals coneguts amb aquest nom tan curiós. I és que ve degut a la larva. En aquest estat, el seu hàbitat és el d'uns sòls sorrencs, on fa forats per ficar-se dins al fons de manera que només sobresurten les seves mandíbules. Així, quan un animal cau a aquest forat (que és força profund), aquest no pot sortir perquè les parets són de sorra i, en tocar-les rellisquen. Això fa que es precipiti cap al centre del forat, on està esperant-li la formiga lleó, que l'atrapa i se l'emporta a dins per menjar-se'l.
realment, la formiga lleó no és una formiga de veritat (ni un lleó). En la seva etapa adulta, són molt semblants a les libèl·lules, però volen de forma molt més inestable (el vent les pot llençar), a més de tenir unes antenes més desenvolupades i llargues.
En concret, podríem dir que la formiga lleó té dos aspectes diferents:
- D'una banda, la seva forma de larva és força curiosa, perquè també és una formiga. Es tracta més aviat d'un cos en dues fases, un cap i un tronc robust i grassonet. A la part del cap té unes mandíbules força grans i esmolades que només apareixen a la superfície quan capta que una víctima és a prop ja que amb elles subjecta l'animal.
- D'altra banda, quan estan desenvolupades arriben a mesurar 1 centímetre de longitud i tenen unes mandíbules molt fortes. En aquest moment, passen a la fase de pupa (normalment a la primavera) i es resguarden en un capoll que recobreixen amb sorra. Així, passat un temps, reneixen com una libèl·lula, amb unes llargues ales de color transparent amb moltes motites negres, un cos estilitzat i unes antenes i ulls negres que són allò que més crida l'atenció de l'animal. En aquest moment, poden assolir fàcilment els 11 centímetres de longitud.
[relacionat url=»https://infoanimales.net/formigues/formiga-zombie/»]
El comportament de la formiga lleó
Pel que fa al seu comportament, són animals molt agressius, sobretot quan un animal entra al seu territori, ja que l'objectiu és caçar-lo. De fet, per evitar que pugui escapar-se, és capaç de tirar-li terra a sobre per dificultar-ne la fugida.
En la seva etapa adulta, són d'hàbits nocturns, per això és complicat arribar a veure-les. De fet, al matí hi són presents, però es mimetitzen de manera així amb l'entorn, que l'ull humà és incapaç de distingir-les.
Hàbitat
La formiga lleó és un animal al qual li agrada viure a les zones tropicals. No obstant això, hi ha espècies que es troben a Europa, fins i tot n'arriben algunes a estar a Finlàndia (un país que poc té de tropical). En concret, escull les zones més sorrenques, com les dunes o les conques de rius amb sorra seca i que pugui furgar bé per viure, ja que és important aquesta zona per ocultar-se a l'interior de la terra).
Com larves, gairebé no tenen depredadors que puguin atacar-los, ja que en romandre amagades sota terra fa que sigui molt complicat que ho trobin. No obstant, no passa així quan són adults.
[relacionat url=»https://infoanimales.net/formigues/formiga-bala/»]
I és que, un dels depredadors principals d'aquesta formiga són les aus. Com que no és bona volant, els ocells són capaços daconseguir-la fàcilment. Per aquesta raó és que té un comportament més nocturn que diürn, per evitar ser capada (per això es mimetitze tan bé amb l'entorn).
L'alimentació de la formiga lleó
L'alimentació de la formiga lleó és diferent a la seva etapa de larva i la seva etapa adulta. Per començar, quan és una larva el seu aliment predilecte, i pel que espera pacientment que arribi al forat que construeix, són els insectes, sentint predilecció per les formigues. Aquestes cauen al forat i és molt difícil que puguin sortir, sobretot perquè ja s'encarrega aquest de dificultar-li la fugida.
Un cop els atrapa amb les seves «tenalles», la porta sota terra on s'alimenta de la presa sense que quedi res. Per això, s'amaga al centre del forat esperant que algun incaut acabi caient al parany que munta. Tot i així, en cap moment surt del forat ja que, en aquesta etapa, és un animal molt vulnerable i tendeix a amagar-se del tot excepte la part de les mandíbules i els ganxos que utilitza per atrapar.
Ara bé, quan l'exemplar ja és adult, la formiga lleó canvia la dieta i passa a alimentar-se només del nèctar de les flors. Ja no li interessen els insectes sinó que sobreviu amb allò que proporcionen les plantes.
La seva reproducció
La formiga lleó és un animal que es reprodueix mitjançant ous. Això es duu a terme a la fase adulta, és a dir, quan són alades. Tot i això, després de dur a terme la còpula, els ous els col·loquen en fulles, encara que el normal és que baixin a la terra i, un a un, els col·loqueu a terra sorrenc per, tot seguit, començar a enterrar-los.
Passat un temps, neixen les cries que s'encarreguen de fer fossats petits i esperen que arribi el dinar.
Una cosa que has de saber és que la formiga lleó mor poc després de dur a terme la reproducció. Per tant, la seva esperança de vida serà el temps que l'animal trigui a aparellar-se amb un altre de la seva espècie ja que estan abocats a la mort un cop ho duguin a terme.