En general, als gats els hi encanta jugar. I si parlem dels cadells, no només els agrada sinó que també és una cosa que necessiten fer diàriament per cremar energies, sí, però sobretot per anar perfeccionant les tècniques de caça. No podem oblidar que és un felí, i que com a tal és un depredador.
El seu cos n'és la prova: les dents, fortes i esmolades; unes urpes retràctils capaces d'esquinçar la pell; una visió nocturna que ja en voldríem molts tenir… Però, és precisament per això pel que cal saber com jugar amb el gat. Perquè, siguem sincers: no es tracta només de diversió. La seguretat, tant la del teu amic com la teva, també és important.
El gat, des que és tan sols una -preciosa- boleta de pèl (o sense pèl, si es tracta d'una raça com el Sphynx o similars, les quals gairebé no en tenen), passa molt de temps fent una cosa: jugar. Jugarà amb els seus germans i la seva mare, abalançant-se sobre ells, barallant-se, i fins i tot mossegant-los. Si algun dels seus parents sent dolor, els ho farà saber automàticament, mitjançant grunyits, esbufecs, o en menor mesura contraatacant posant-s'hi fins que es tranquil·litzi.
Aquestes sessions de joc infantils són crucials per a ell, ja que gràcies a elles aprèn coses tan valuoses com: aguaitar, controlar la força de la mossegada, relacionar-se amb els altres, saltar, córrer i atrapar.
Per aquest motiu, els experts en comportament gatuno aconsellen no separar el gatet de la seva mare almenys fins als 3 mesos d'edat. Ara bé, ja abans, amb dos mesos, i sempre que sigui possible, és aconsellable que la seva família humana comenci a passar-hi temps. Però com es juga amb un gat o gatet?
Què cal per jugar amb el gat?
Deixa'm parlar-te primer d'això. Per jugar amb el teu gat necessites una joguina. Sempre. La pell humana està desprotegida, amb prou feines tenim borrissol. I a més és força fina. Per tal que no et faci mal, t'has d'assegurar de tenir una joguina a la mà. I estàs de sort, perquè coses tan simples com una pilota de paper d'alumini o de cinta americana, una corda o una caixa de cartró serviran perquè l'animal passi grans moments de diversió.
Però això no ho és tot. També és imprescindible que siguis pacient, i que per sobre de tot evitis fer moviments bruscos. El gat és un animal sigil·lós; les seves preses, també. Posar-li per exemple la mà a la panxa i moure-la d'una banda a l'altra només aconseguirà que el felí aprengui a mossegar-te. I d'acord, si és gatet no et farà gaire mal, però quan creixi i et mossegui, no pensaràs el mateix; per això és tan necessari jugar de manera tranquil·la amb ell.
Com es pot jugar amb el meu gat?
Mentre duri la sessió de joc, has de convertir-te en la seva 'presa', però deixant-li la joguina perquè l'atrapi. Dit amb altres paraules: imagina que com a joguina tens una pilota. Doncs bé, el que has de fer és convidar-lo a jugar amb ella, cridant la seva atenció dient el seu nom de manera alegre, fent com que llences la pilota (però sense llençar-la realment). De seguida que et presti la deguda atenció, és a dir, quan no s'enlairi la seva mirada de tu (o millor dit, de la joguina), el que has de fer és llençar-li la pilota de manera que rodi per terra.
El més normal és que el pelut vagi darrere seu. La pot agafar o no, però això depèn molt de cada individu. Per exemple, el meu gat Bestiola només l'agafa quan vol jugar, però no durant les sessions de joc. Si no agafés la seva joguina, agafa-la tu i torna a llençar-la. Així diverses vegades, fins que es cansi. Cada gat és un món, però no et preocupis: a poc a poc aniràs coneixent-ho millor, gràcies a la diversió ia la convivència.
Si el que tens és una corda, és important que aquesta mesuri almenys 40 centímetres de llarg perquè no hi hagi risc que t'esgarrapi o mossegui. Subjecta-la per un extrem, i fes moviments suaus. En algun moment donat, podeu fer moviments ràpids. La idea amb la corda és imitar un petit ocell. Així que fes el possible perquè no li sigui fàcil agafar-la (però sigues bo: també has d'evitar que es frustri. Deixa que l'agafi de tant en tant).
Com puc saber què està cansat?
Això és fàcil: un gat cansat gairebé sempre s'estirarà en algun racó. Bestiola fins i tot panteix per uns instants. Compte: si el teu gat panteix i no ha estat jugant, has de portar-lo al veterinari perquè ho examini com més aviat millor. És normal que panteixi quan ha estat corrent d'una banda a l'altra durant una estona, però si no hi ha motius aparents, ens hem de preocupar i prendre mesures.
Un altre signe que ja no vol jugar més és que perd interès per la joguina. Seguint amb l'exemple de la pilota, si la tires de manera que quedi al seu costat, i la mira però no li fa cas, t'està dient que no vol continuar, per ara.
Quant de temps cal jugar amb el gat?
No hi ha una resposta clara, doncs depèn molt de l'edat del gat, del seu estat de salut, i de les pròpies ganes que ell tingui de jugar. Però bé, perquè et puguis fer una idea, els gatets tenen sessions de joc curtes, però molt seguides. Quan el gat és jove, és a dir, que té d'1 a 3 anys, comença a voler jugar menys, fins al punt que és possible que 2-3 sessions d'uns 20-30 minuts en tinguin prou. Un cop adult, l'interès pel joc continua disminuint, però és recomanable continuar jugant amb ell perquè es mantingui en forma, per exemple en dues sessions de 20 minuts.
Però això, com dic, cal agafar-lo amb pinces. La Bestiola té 3 anys (l'any 2020) i no aguanta una sessió de 30 minuts tot i que és un gat que gaudeix molt jugant. Pel que fem és jugar 3-4 vegades al dia, durant 10-15 minuts.
La meva recomanació és que vagis provant. Calcula el temps que triga el gat a cansar-se, i estigues atent per saber quan torna a estar actiu, ia partir d'aquí podràs esbrinar quantes sessions necessita.
El joc per als gats és molt més que diversió. És una manera increïble i meravellosa d'estrènyer llaços. Per això, no dubtis a jugar amb el teu amic de quatre potes.