El gecko crestat és un dels rèptils més apreciats i populars com a mascota degut a la facilitat per cuidar-lo ia les poques necessitats que té l'espècie. Són, a més, molt dòcils i poden manipular-se una vegada coneix l'ésser humà i s'hi adapta.
Canviant de color de pell (de marró clar a vermell i/o taronja), tenir-lo com a mascota requereix satisfer una sèrie de necessitats imprescindibles que has de conèixer, com el seu terrari, l'alimentació o reproducció.
Com és un gecko crestat
El gecko crestat, de nom científic Correlophus ciliatus, és un rèptil de la família Diplodactylidae. Mesura, amb la cua, uns 20 centímetres i pesa uns 40-60 grams. Es caracteritza per tenir un cap en forma de triangle així com una cresta feta amb escates espinoses que van des de darrere dels ulls a la meitat del seu tronc. No té parpelles de manera que s'hidrata els ulls a través de la seva llengua.
Disposa, com molts altres rèptils, d'unes lamel·les adhesives a les potes, que li permeten, juntament amb les ungles, ser un bon escalador, fins i tot en superfícies llises o relliscoses com el vidre. A més, també la cua té uns coixinets per utilitzar-la per enfilar-se o per defensar-se. Pel que fa a la cua, el gecko crestat no té la capacitat regenerativa en cas de perdre la cua.
La femella de gecko crestat sol ser més gran que el mascle i aquest té un voluminós a la zona de la cua que indica el seu sexe.
El gecko crestat canvia de color diverses vegades mentre es desenvolupa, de manera que muda la pell. El més normal és que tingui un color entre vermell, groc i taronja, més o menys brillant segons la temperatura que hi hagi a l'ambient.
La seva esperança de vida és entre els 10 i 20 anys.
D'on és
El gecko crestat és oriünd de Nova Caledònia. Se sap que es va descobrir el 1866 quan es va emportar una expedició per trobar-lo, encara que sense gaires resultats. Tot i això, el 1994 es van poder trobar alguns exemplars. Després d'atrapar-ne alguns i reproduir-los en captivitat, han fet que sigui un animal que tolera bé el tracte amb l'ésser humà i és fàcil de tenir com a mascota.
En estat salvatge, sol viure en boscos amb gran humitat; mentre que, en captivitat, un terrari que simuli el seu hàbitat natural és suficient per mantenir-lo saludable i feliç.
Cures del gecko crestat
Tenir un gecko crestat com a mascota no és difícil. De fet, és un animal indicat per a principiants pel fet que el seu manteniment és senzill. Però, perquè tot marxi de manera adequada, cal conèixer quines són les necessitats d'aquest animal.
El terrari del gecko crestat
El gecko crestat necessita un terrari d'acord amb la seva mida. Quan és un nadó, tenir un terrari de 20 litres és més que suficient, ja que no cal més espai. No obstant això, a mesura que va creixent, se li quedarà petit.
En general, el terrari perfecte seria un de 50x60x60 centímetres, si pot ser de vidre o de plàstic transparent i amb una part superior feta de malla o similar perquè ventili. Si és més gran, no passa res, però mai no convé que sigui més petit ja que el gecko crestat s'estressarà.
A més del terrari, hi ha altres necessitats relacionades que cal cobrir. En aquest sentit parlem de:
1. La temperatura i humitat del gecko crestat
El terrari ha de tenir una humitat d'entre el 50 i el 70% perquè l'animal s'hi senti bé. Per això, convé que la temperatura del terrari estigui entre els 25 i 31 graus,baixant als 20 graus a la nit, però amb zones on hi hagi humitat, ja que, altrament, podria emmalaltir.
En cas que es visqui en una zona on faci molta calor, pot no ser necessari posar fonts de calor al terrari, però sí que és important que la humitat es mantingui, tant a l'ambient com al propi animal.
2. La il·luminació
La il·luminació pot servir alhora d'escalfador ja que es poden utilitzar llums tèrmics o transmissores de calor al llarg del terrari. Aquestes s'han de fer servir quan no estigui en un lloc on hi hagi il·luminació natural (o aquesta sigui escassa) ja que així es podrà regular millor.
3. La decoració del terrari
Convé que el gecko crestat tingui un terrari el més semblant al seu hàbitat natural. Són animals que requereixen un ordre, de manera que no convé, a l'hora de netejar, desordenar massa o l'animal se sentirà inquiet i incòmode per viure-hi (fins al punt de deixar de menjar).
Necessita plantes amb força fullatge, és igual que siguin naturals o artificials. Les utilitza per amagar-se, però també pots posar-hi roques, escorces d'arbres, troncs… Finalment, pel que fa al substrat, no és «sibarita», per la qual cosa pots fer servir multitud de substrats per a geckos i salamandres.
Què menja un gecko crestat
Com a animal omnívor que és, el gecko crestat té una dieta variada tant de fruites com d'insectes. De fet, en captivitat sol alimentar-se principalment de insectes com grills, cucs de seda, mosques de la fruita, etc. així com de fruita madura (poma, pera, plàtan, maduixes…). Hi ha també qui utilitza els aliments preparats per a geckos crestats (pots de menjar en pols que es prepara amb aigua).
El més normal és que s'alimenti unes 3 vegades a la setmana a la fase adulta. No obstant això, quan encara és jove, convé que se'ls doni menjar diàriament.
A més de l'alimentació habitual, el gecko crestat necessita complements vitamínics i calci. Aquests se li poden donar impregnant els insectes en ells o bé empolvorant-lo a la fruita oa l'aliment preparat per a aquests animals.
Quant al moment adequat per donar-li menjar, les hores de tarda són més adequades per a aquest animal, havent de retirar tot aliment que no s'hagi menjat al cap d'unes hores per evitar que pugui emmalaltir (o, en el cas dels insectes, que puguin atacar el gecko crestat).
Malalties del gecko crestat
El gecko crestat, com tots els geckos, també pot patir problemes de salut. Una de les malalties del gecko crestat és la estomatitis. Es tracta d'una afecció bucal pel fet que es podreix, bé aliment, o bé per infeccions, que provoquen que se li envermelleixi i infli la part de la boca i hi hagi un excés de moc.
Una altra malaltia dels geckos és el baveig. Quan aquest animal té una salivació excessiva, pot ser deguda a una infecció respiratòria que cal tractar perquè no vagi més.
Físicament, el gecko crestat pot tenir problemes a la carena, apareixent granellades que són degudes a una infecció parasitària (gairebé sempre provocada per una falta d'higiene al terrari i al propi animal) o bé perquè té dificultats per desprendre's de la seva pell, de manera que cal ajudar-lo.
Gecko crestat: reproducció i creixement de les cries
Al contrari d'altres espècies de rèptils, la reproducció del gecko crestat és molt senzilla. Aquesta té lloc a principis de l'estiu, quan tots dos sexes assoleix la maduresa sexual (aquesta té lloc aproximadament als 12 mesos. Convé, per tenir èxit, que hi hagi un sol mascle per cada 4-5 femelles).
Després de la còpula, passaran unes 4-5 setmanes fins que la femella (o femelles) posin ous. El més normal és que hi hagi una posta d'1-2 ous. Convé retirar-los i posar-los en la mateixa posició en què es van posar, en una incubadora, intentant no moure'ls gaire ja que pot morir l'animal que hi hagi a dins. La incubadora ha de ser a 25 graus amb una vermiculita al 80% dhumitat. Segons la temperatura de la incubadora, es pot influir en el sexe del gecko crestat, de manera que, perquè surtin femelles, ha de tenir una temperatura de 20-22 graus i, si es volen mascles, de 27-29 graus. Si es vol tenir meitat i meitat, la temperatura ideal estarà entre els 24 i els 26 graus.
Després del mes a la incubadora, la temperatura es canvia col·locant-la en 25 graus. En general, al mes o als 40 dies han de néixer les cries.
Aquestes s'alimenten al principi amb potets de fruites (que no siguin cítriques) i, als 3-4 mesos, cal separar mascles de femelles per evitar baralles. Convé col·locar-los en terraris diferents i separats dels pares ja que aquests podrien atacar-los.