El seu nom prové del grec
Sorprenentment, la denominació per a aquests majestuosos animals té un origen etimològic grec. La paraula «goril·la» prové del terme «gorillai», usat per l'explorador Carthaginian Hanno al seu Periple per referir-se a una tribu de dones peludes que va veure en la seva expedició a la costa oest d'Àfrica.
El terme gorillai significa “tribu de dones peludes”. Així es va denominar aquesta espècie, l'aparença de la qual s'assembla en certa manera a la d'un humà amb el cos cobert de pèl.
Hi ha dues espècies principals de goril·les
Tot i que tots els coneixem com a goril·les, el cert és que hi ha dos tipus principals d'aquests primats:
- Goril·la occidental (Gorilla gorilla)
- Goril·la oriental (Gorilla beringei)
Cada tipus de goril·la té les seves respectives subespècies, que varien en característiques i comportament. Tot i això, totes comparteixen un origen comú i certes similituds entre si.
Els goril·les són gentils gegants
Tot i la seva imponent aparença i força, els goril·les són éssers amigables i sociables. Són coneguts pel seu comportament pacífic, i són molt rares les vegades que agredeixen éssers humans o altres animals. És un fet rellevant que contrasta amb moltes percepcions errònies del comportament dels goril·les com a agressiu, sovint perpetuades per la cultura popular.
Longevitat i cicle vital
Els goril·les solen viure aproximadament 35 a 40 anys a la natura. Tot i això, en captivitat poden arribar a viure fins a 50 anys, gràcies a l'atenció veterinària ia una nutrició balancejada. El cicle vital d'un goril·la es pot dividir en infància, joventut, adultesa i vellesa, semblants a les etapes humanes.
La seva alimentació és principalment herbívora
Contràriament a la creença popular, els goril·les no són carnívors ferotges. Possiblement puguin consumir petits insectes, però la seva dieta és principalment herbívora. S'alimenten de fulles, tiges, arrels, flors i fruites.
L'alimentació rica en fibra contribueix a la seva salut i longevitat, a més de mantenir-ne la força i la mida. Aquests «gegants gentils» passen gran part del seu dia buscant i consumint menjar, cosa que contribueix també a la dispersió de llavors al seu entorn, contribuint a la regeneració de la selva.
Els goril·les són altament intel·ligents
Moltes investigacions han demostrat la increïble intel·ligència que tenen els goril·les. Aquests animals mostren una àmplia gamma d'habilitats emocionals i intel·lectuals. Podeu aprendre llenguatge de signes, resoldre trencaclosques complexos i demostrar diferents tipus d'emocions.
És notable el cas de Koko, una goril·la que va aconseguir aprendre més de 1.000 signes del Llenguatge de Signes Americà (ASL), i que també entenia unes 2.000 paraules de l'anglès parlat. Aquest cas evidencia les sorprenents capacitats cognitives i emocionals dels goril·les.
Allò aquí revelat, són només algunes de les curiositats que ens mostren als goril·les com un dels animals més fascinants i enigmàtics de la nostra fauna. Un misteri vivent a les profunditats de la selva, esperant a ser descobert i admirat en la seva integritat.