Entenent els goril·les
Els goril·les, com sabem, són mamífers que pertanyen a la família Hominidae, que també inclou els humans. Són animals extremadament intel·ligents, amb habilitats cognitives i emocionals avançades. Els goril·les tenen una complexa estructura social, liderada per un mascle dominant, i viuen en grups que poden variar de 5 a 30 individus.
Els goril·les passen gran part del seu temps a la recerca d'aliments, i la seva dieta està composta principalment de plantes, encara que també mengen insectes. Consumeixen una gran quantitat de fibra i necessiten un bacteri específic en el sistema digestiu per descompondre-la. Aquí és on els excrements entren en joc.
La coprofàgia als goril·les
Com es va esmentar anteriorment, la coprofàgia és l'acte de consumir els mateixos excrements. En el cas dels goril·les, aquest comportament té un propòsit molt específic: recuperar nutrients perduts.
Els goril·les són hindgut fermenters, el que significa que la major part de la fermentació dels aliments ocorre al seu intestí gruixut i còlon. A causa d'aquesta peculiaritat anatòmica i fisiològica, una part significativa dels nutrients no s'absorbeix durant la primera passada de l'aliment mitjançant el sistema digestiu. En consumir els seus propis excrements, els goril·les poden obtenir nutrients addicionals que es van perdre al primer pas.
Beneficis nutricionals de la coprofàgia
Un dels principals beneficis de la coprofàgia per als goril·les és la recuperació de la vitamina B12, un nutrient essencial que es produeix a l'intestí gruixut durant la descomposició de la fibra. En consumir els seus excrements, els goril·les poden obtenir més vitamina B12 de la que podrien absorbir de la dieta a través d'una digestió normal.
A més de la vitamina B12, la coprofàgia als goril·les també els pot proporcionar una important font de proteïnes. Això pot ser especialment útil durant els períodes descassetat daliments quan les fonts regulars de proteïnes poden ser escasses.
Comportament dels goril·les en consumir excrement
Els goril·les solen consumir els excrements frescos al matí, i aquest comportament pot variar depenent de l'individu i de la disponibilitat d'altres aliments. És un comportament poc freqüent i s'observa més en captivitat que no pas en estat salvatge.
Consideracions de salut
Encara que la coprofàgia pot ser beneficiosa per als goril·les en termes de la recuperació de nutrients, també pot tenir alguns desavantatges. Per exemple, el consum d'excrements pot augmentar el risc d'infeccions parasitàries. No obstant això, és important notar que els goril·les al seu hàbitat natural estan exposats a una quantitat natural de paràsits i patògens, i han desenvolupat un sistema immunològic ben adaptat a aquest entorn.
Simplement ressaltat, cosa que pot ser enigmàtica o fins i tot repugnant per a nosaltres, és, sens dubte, una estratègia de supervivència eficaç i naturalesa per a aquests impressionants primats. La vasta diferència en els nostres comportaments i dietes recorda la increïble diversitat i adaptabilitat de la vida al nostre planeta.