Característiques Generals del Lèmur de Cola Anillada
El lèmur de cua anellada és un primat de mida mitjana que sol pesar entre 2 a 3.5 quilograms i que mesura entre 40 a 45 centímetres de longitud. Com el seu nom indica, la cua d'aquest lèmur n'és la característica més distintiva. La seva llarga cua anellada té entre 13 i 15 bandes de color blanc i negre, ia diferència de molts lemures, no la fa servir per penjar-se dels arbres sinó més aviat per a la comunicació i l'equilibri.
El color del pelatge del lèmur de cua anellada varia entre grisos i marrons, amb ventres blancs. Els seus ulls són d'un color groc brillant o taronja, cosa que els dóna un aspecte molt característic. Els mascles i femelles són força similars en aparença, encara que els mascles solen tenir una mica més de «barba».
Comportament i Vida Social
Els lèmurs de cua anellada són animals molt socials i viuen en grups matrilineals entre 6 i 30 individus. Dins aquests grups, les femelles són predominants i el rang social es passa de mare a filla.
Són també animals diürns,, el que significa que estan més actius durant el dia. Passen bona part del seu temps a terra, la qual cosa és inusual per a un lèmur, però també es mouen i alimenten als arbres. Són coneguts pel seu comportament de «prendre el sol», on s'asseuen alçats amb els braços estesos per maximitzar la superfície exposada al sol.
Alimentació
El lèmur de cua anellada és omnívor. Mengen una varietat d'aliments, encara que la fruita és la principal font d'aliment, complementada amb fulles, flors, escorces i petits insectes. De vegades poden consumir terra, probablement per assegurar una ingesta adequada de minerals.
Si bé aquests primats són generalment adaptatius en termes de dieta, també poden ser selectius. Gran part del seu temps es dedica a cercar els aliments més nutritius i sucosos disponibles.
Reproducció i Cicle de Vida
Les femelles de lèmur de cua anellada generalment donen a llum un únic nadó, encara que les parelles de bessons no són inusuals. La temporada d'aparellament és breu i té lloc un cop l'any a la tardor. La gestació dura uns 135 dies, donant lloc a naixements a la primavera.
Els joves lèmurs són molt dependents de les seves mares al principi. Comencen a menjar aliments sòlids al voltant de les 5 setmanes i són completament deslletats als 2 mesos. A partir dels 5 mesos, els joves comencen a passar més temps lluny de la seva mare, tot i que encara hi tornen per dormir.
Estat de Conservació
Tot i la popularitat del lèmur de cua anellada, aquest animal es troba en un estat de conservació força delicat. La UICN els classifica com a amenaçats. La pèrdua d'hàbitat degut a la desforestació, la caça il·legal i la captura per al comerç de mascotes estan posant en risc aquestes espècies.
Aquestes amenaces condueixen a una disminució contínua a les poblacions de lèmurs de cua anellada. Per això, són necessàries mesures urgents per garantir-ne la supervivència. S'estan fent esforços de conservació tant a Madagascar com a tot el món per protegir aquestes espècies i el seu preuat hàbitat. Tot i els desafiaments, hi ha esperança que amb un maneig i protecció adequats, aquestes criatures fascinants seguiran sent una part vibrant de la rica biodiversitat del nostre món.