La vida de les papallones
Ja des del seu naixement, les papallones ens mostren la seva increïble transformació. Passen per 4 etapes ben diferenciades: ou, larva o cuc, pupa o crisàlide i finalment papallona. Aquesta darrera etapa, també coneguda com a etapa adulta, és la més coneguda de totes, però cal destacar que la seva durada pot variar enormement depenent de l'espècie de la papallona, fins i tot va des d'una setmana fins a un any.
No obstant, mai no deixen de sorprendre, i fins i tot són capaços de recórrer milers de quilòmetres durant la seva migració. Com a exemplar més representatiu daquest fenomen trobem la monarca, que pot viatjar fins a 4.000 quilòmetres des del Canadà fins a Mèxic per passar l'hivern.
Què mengen les papallones?
La seva alimentació està basada primordialment en el nèctar de les flors, cosa que les converteix en importants pol·linitzadores. Tot i això, també poden gaudir d'altres fonts d'aliment menys convencionals com fruites podrides, de les quals obtenen sucres, i fins i tot aliments rics en proteïnes com els excrements d'altres animals o la sang.
Hàbitats de les papallones
Les papallones, amb més de 17.500 espècies conegudes a tot el món, són realment versàtils pel que fa al seu hàbitat. Les trobem a multitud d'entorns: des dels tròpics humits fins als deserts àrids, passant per pastures, boscos, muntanyes i fins a latituds polars.
Curiositats sobre les papallones
- Algunes espècies de papallones són migratòries i poden recórrer llargues distàncies. L'exemple més famós és el de la Monarca que recorre des del Canadà fins a Mèxic.
- Les papallones no tenen boca com a tal, sinó una mena de trompa enrotllada anomenada espiritrompa amb què succionen els líquids.
- Els colors de les papallones no es deuen a la pigmentació de les seves ales, sinó a la reflexió de la llum a les petites escates que les recobreixen.
Les papallones poden picar?
Aquesta és probablement una de les confusions més grans respecte a les papallones. Tot i que és veritat que molts insectes, com les abelles i vespes, utilitzen les seves picades com a mecanismes de defensa o per alimentar-se, aquest no és el cas de les papallones. En lloc d'una boca per mossegar o picar, les papallones estan equipades amb un llarg tub enrotllat anomenat espiritrompa que usen per alimentar-se. L'espiritrompa es desenrotlla per arribar fins al nèctar de les flors, però no es pot utilitzar per picar.
En definitiva, les papallones són una joia de la natura i la seva existència va més enllà de ser simples insectes voladors. Són aliats en la pol·linització, actors principals de la migració animal i una icona de la bellesa i diversitat de la vida a la Terra.