Salamandres

Dels amfibis que existeixen, la salamandra és un dels que s'adapta millor a la vida en captivitat i pot ser una bona opció de mascota a tenir.

Tanmateix, convé conèixer abans com és la salamandra, d'on prové quins tipus de salamandra hi ha i les necessitats d'alimentació, reproducció, etc. que necessita.

Característiques de les salamandres

La salamandra és un petit amfibi que no sol superar massa els 30 centímetres de longitud, i només són algunes de les espècies les que els arriben i són més grans, per molt poc, d'aquests centímetres. Arriba malgrat uns 19 grams, encara que hi ha espècies que poden ser tan grans com un cocodril i pesar 64 quilos.

Té unes potes del darrere i davanteres compostes de quatre dits mentre que a les del darrere disposa de cinc. Són força curtes, però prou perquè pugui desplaçar-se i córrer de manera ràpida. A més, també us serveixen per nedar. Al costat d'aquestes, té un cos que va des de la base del cap fins a la cua, de disseny allargat i recobert per una membrana que fa que la seva pell es vegi viscosa i brillant. No té escates, però sí posseeix una cintura pèlvica cartilaginosa. Aquesta és la que permet que sigui molt flexible.

Pel que fa al cap, és força ample si es compara amb el cos, i aixafada. Té una boca corbada amb dents i una llengua llarga i enganxosa que utilitza per atrapar les preses i acostar-les fins a ella per devorar-les.

La diferència que hi ha entre una salamandra mascle i una femella rau, sobretot, en el físic. Mentre que el mascle té un cos més estilitzat i prim, la femella sol ser més gran, gruixuda, robusta i llarga.

On viu

La majoria de les espècies de salamandra viuen sobretot a Amèrica, tant a la zona nord com al sud. Tot i això, a causa de la seva adaptabilitat, també es troben en altres hàbitats com Àfrica, Europa, Àsia o Rússia.

El seu hàbitat natural comporta que la humitat sigui alta i, si pot ser, en zones on hi hagi aigua i, alhora, es puguin protegir del fred o d'altres depredadors, com són zones amb branques, troncs, etc. El seu lloc ideal seria, per tant, un bosc, un lloc proper al curs del riu, una horta, una pastura, etc.

Passen el dia amagades i és a la nit quan més activitat fan, ja sigui per caçar o per sortir a investigar.

Tipus de salamandres

Actualment, es reconeixen, dins dels cabats, és a dir, de les salamandres, ajolots i tritons, 9 famílies diferents, a més de 3 extintes ja. Cadascuna de les famílies, engloba diverses espècies pel que pots trobar-te les següents:

• Ambystomatidae, amb 37 espècies diferents,, sobretot de Mèxic i Estats Units.
• Amphiumidae, composta de 3 espècies, del sud-és dels Estats Units.
• Cryptobranchidae, amb 4 espècies. Són les salamandres gegants, ubicades al Japó, la Xina i els Estats Units.
• Hynobiidae, amb 66 espècies. També anomenades salamandres asiàtiques que es troben per tota Àsia i part de Rússia.
• Plethodontidae. És la família més gran de tot tipus de salamandra, amb 453 espècies. Es troben sobretot per Amèrica, des de Alaska fins al Brasil i Bolívia, encara que hi ha espècies endèmiques de Corea o d'Itàlia.
• Proteidae, que engloba 8 espècies diferents. Se'ls coneix com a proteïts i resideixen a Amèrica del Nord i Europa.
• Rhyacotritonidae, composta per 4 espècies. Són les salamandres olímpiques, endèmiques del Nord-oest del Pacífic.
• Salamandridae, la segona més gran, amb 116 espècies. Es troben per Europa, Àsia, Àfrica del Nord i Amèrica del Nord.
• Sirenidae, on es reuneixen quatre espècies, d'Estats Units i el Nord-oest de Mèxic.

Què menja una salamandra

Depenent de l'entorn on visqui, així com de l'espècie que sigui, l'alimentació d'una salamandra és diferent. En general, la salamandra agrada estar a l'aigua, però moltes altres viuen a la terra. Aquesta s'alimenta d'altres animals en ser carnívora, utilitzant la seva llengua enganxosa per acostar-se a una distància adequada de la presa i poder-la atrapar. Per exemple, menja cucs, aranyes, centpeus o llimacs, invertebrats petits, etc.

Quant a la salamandra d'aigua, menja peixos petits, sangoneres, ous, capgrossos, granotes, etc. És molt ràpida nedant, així com llançant la seva llengua a l'aigua, per la qual cosa és difícil que una presa se li escapi.

Quan és un nadó, la salamandra es nodreix primer de la closca del seu propi ou i dels nutrients que hi ha al seu voltant. No obstant això, quan ja és prou gran, comença a menjar animals aquàtics petits, com gambetes, així com plàncton, ous, larves d'insectes, etc.

En captivitat, la salamandra és molt fàcil d'alimentar ja que només necessita aliments vius i que es moguin, com grills, cucs de seda, gambetes, peixos petits, larves de mosquits, cucs, etc., que es poden trobar a les botigues d'animals.

reproducció

Per dur a terme la reproducció d'aquesta espècie el primer que cal és que l'exemplar hagi assolit l'edat de maduresa sexual, cosa que passa als 3-4 anys. La seva preferència per tenir descendència sol ser la tardor, que és quan tenen el zel, i escullen la nit per dur a terme el ritual.

En aquest moment, el mascle es puja damunt de la femella per després baixar cap a la part de baix fregant així el musell del mascle amb la gola de la femella.

Després de la fecundació, la femella donarà a llum entre el desembre i el febrer, amb una posada d'unes 40-86 larves, totes elles en una membrana protegides. La posada es fa en llocs on hi hagi aigua i, al contrari que altres amfibis, en aquests es poden distingir el cap, el cos i les extremitats.

La salamandra quan neix és de color gris amb algunes taques metàl·liques o marrons i el seu ventre blanc. Conforme va creixent aquests colors canvien, però lentament i depenent de l'entorn i de l'espècie que sigui. Viu a l'aigua fins als 4 mesos, quan les brànquies comencen a desaparèixer i surt a la terra produint-se una metamorfosi que la fa més semblant als llangardaixos.

Curiositats de les salamandres

Una salamandra és dels pocs animals capaços de regenerar-se a si mateixa. Quan aquest amfibi perd una extremitat, o bé aquesta queda malmesa, és capaç de fer créixer una nova completament funcional, cosa que altres animals són incapaços. Però no només aquestes parts del seu cos, sinó fins i tot òrgans com el cor mateix.

A més, hi ha exemplars que poden arribar a ser verinosos a causa de les secrecions de la pell que reaccionen amb altres animals amb l'objectiu de protegir-lo.

La salamandra és també un dels animals que més es relaciona amb la fe pel fet que n'hi ha referències a la pròpia Bíblia. Però al marge de les paradoxes bíbliques, la veritat és que és un animal capaç d'adaptar-se a qualsevol entorn, ja sigui en estat salvatge o com a mascota.