La serp boa és un dels rèptils més temuts per la gran grandària i per la forma que té de caçar. Tot i això, no és verinosa.
Si vols saber com és la serp boa, l'hàbitat on viu, quin tipus d'alimentació pren, o la seva reproducció, no deixis de fer una ullada a la documentació que t'hem preparat.
Característiques de la serp boa
La serp boa, també coneguda com boa constrictor, mantona, mazacuata, jiboia, lampalagua, matacaballo, o limacoa, prové de la família Boidae i és l'única mena del gènere boa. Es tracta d'un animal que pot tenir una mida variada, dels 50 centímetres als 5-6 metres de longitud. I un pes d'uns 45-50 quilos, i les femelles són més grans i pesades que els mascles.
Tot el seu cos és cobert d'unes escates, vermelloses per la zona dorsal, i blanques, marrons o daurades als fons. Com que muda la pell diverses vegades al llarg de la seva vida, quan ho fa tota ella es veu apagada i grisenca. Fins i tot els propis ulls.
Pel que fa al cap, destaca a la boca un lligament elàstic que té per poder empassar preses més grans que elles, a més que els llavis estan proveïts d'uns «detectors tèrmics», que són els que l'ajuden a caçar.
L'esperança de vida és d'uns 20-30 anys.
El comportament de la boca constrictor
Una boa prefereix viure en solitud abans que en grups o fins i tot en parella. De fet, només es reuneix amb altres exemplars a l'època de reproducció. Mentrestant, la seva forma de vida és nocturna, ja que al dia s'amaga en arbres, troncs o zones on no sigui molestada, i és a la nit quan surt a caçar.
A més, encara que té un aspecte molt intimidant, la veritat és que és inofensiva perquè no té verí. Però això no vol dir que sigui pacífica. De fet, és molt nerviosa ia la mínima que se senti amenaçada, atacarà sense pietat.
Hàbitat de la boa constrictor
La boa constrictor és una serp que viu sobretot a Amèrica, concretament al territori que va de Mèxic a Argentina.
L´hàbitat natural d´una serp boa està caracteritzat per llocs com llençols o deserts, amb poca quantitat d´aigua. Tot i això, de vegades sí que poden viure en boscos humits o terrenys de cultiu. És capaç d'enfilar-se als arbres (i fins i tot de viure-hi) i la pots trobar des dels 9 als 1,500 msnm (metres sobre el nivell del mar).
L'alimentació de la serp boa
La serp boa és un animal carnívor, és a dir, que es menja altres animals. Tot i la seva gran mida, no és un rèptil que es caracteritzi per alimentar-te d'una gran quantitat de preses, en realitat subsisteix amb poc menjar.
Les seves preses preferides solen ser les rates, sargantanes, ratpenats, ocells o les sarrigüeies, encara que això no vol dir que no pugui atacar i menjar-se altres animals. De fet, també és capaç de menjar esquirols, llangardaixos…
Sempre s'ha dit que la serp boa és capaç de matar per constricció, escanyant així les víctimes per després menjar-se-les. No obstant això, a la revista National Geographic, es va revelar un estudi en què aquests rèptils són molt més directes en el seu mètode per «assassinar», ja que no és per asfíxia, sinó que el que fan és interrompre el flux sanguini.
Per exemple quan una boa constrictor atrapa la seva presa, aquesta s'enrosca al cos i se sincronitza amb el sistema circulatori de la seva víctima, de manera que és capaç de fer que la pressió arterial es desplomi, que la pressió venosa pugi , i que, per tant, els vasos sanguinis es col·lapsi. Això fa que el cor no pugui bombar prou i, al final, acaba arribant-li la mort en qüestió de segons.
La reproducció de la boa constrictor
Quan s'acosta l'època de reproducció, tant el mascle com la femella comencen a canviar-ne el comportament. D'una banda, la femella comença a segregar feromones que emergiran a través de la claveguera amb l'objectiu d'atreure els mascles a través d'aquesta olor que emet. Quan un mascle arriba, la femella es posarà rígida, i serà el mascle qui es mogui al seu voltant, pendent de qualsevol moviment que pugui fer ella. Pel que fa al mascle, aquest està proveït de dos hemipens, que seran una mica més visibles en aquesta època; però només un l'utilitzarà per dipositar l'esperma a la femella.
Si us permet passar per sobre i constrenyir-la suaument, llavors tindrà lloc l'aparellament. No obstant, la femella no ovula fins que es produeix el seguici. I aquest pot durar força temps.
Un cop té lloc la còpula, els nivells de melanina de la femella comencen a pujar, fent que tot el seu cos adquireixi un color més fosc. L'objectiu és aconseguir més calor i, en aquest temps, també mudarà la pell. Després de quatre mesos de gestació, la serp boa fa llum entre 20 i 60 cries d'uns 30-40 centímetres. Aquestes no s'alimentaran fins que es produeixi la primera muda.
Es pot tindre una boa constrictor de mascota?
Una de les grans preguntes de molts amants de les serps és si es pot tenir una serp boa a casa com a mascota. Partint del fet que aquestes serps no són verinoses, l'únic que caldria anar amb compte és que no t'envoltés perquè no t'asfixiés (o com hem vist abans, no alterés el teu sistema circulatori). Ara bé, realment és bona com a mascota?
La serp boa és una de les que té un caràcter massa irascible, és a dir, que salta a la mínima. Són capaços de mossegar qualsevol cosa de la qual se sentin en perill, incloent-hi la persona que li dóna menjar i la cuida. I si bé la mossegada no és verinosa, el dolor que provoca i la ferida sí que són detalls a tenir molt en compte.
Molts capturen les serps boes per «domesticar-les», però el cert és que és un animal que no es deixa «acovardir» fàcilment, a més que té un manteniment i una mala reacció quan se la deixa en captivitat (per això es posi molt nerviosa i que mossegui a la primera ocasió que tingui).